비아그라는 발기부전 치료제로 잘 알려진 약이다.
최근 혈류 개선 효과로 치매도 예방할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
그럼 여성도 치매 예방을 위해 비아그라를 먹어도 되는 걸까?
아니다. 여성뿐만 아니라 모두에게 치매 예방을 위해 비아그라를
복용하는 건 너무 성급한 결정이다. 임상시험 결과가 없어,
적절한 복용량조차 나와 있지 않다. 또 어떤 부작용을 유발할지 알 수 없다.
이미 알려진 비아그라 부작용만 고려해도,
처방받지 않은 사람이 임의로 먹는 건 위험한 선택이다.
초콜릿에 버금가는 최음제는 커피였다. 커피가 최음제로 각광받게 된 것은
에티오피아 왕조를 건설한 메넬릭의 출산 비화에서 비롯되었다.
지금의 예멘 부근에 있었던 시바의 여왕 마케다가 지혜의 상징인
솔로몬을 커피콩으로 유혹해 임신에 성공했기 때문이다.
이런 이유로 오스만 제국에서는 남편이 아내에게
커피콩을 충분히 주지 못하면 이혼 사유가 되었고,
반대로 17세기 유럽에서는 과도한 성행위를 요구를 하는
남편에게 커피를 금지해달라는 여성단체의 탄원이 있기도 했다.
상류층의 최음제로 애용되던 커피는 그윽한 향으로 금세 사람들의 마음을 사로잡았고,
바다를 건너 유럽으로 전파되었다.
현대인들은 하루라도 커피를 마시지 않으면 안 될 정도로 중독인 사람들이 많다.
즉, '카페인 중독자'들이 적지 않은데, 카페인 성분은 성기능을 저하시킨다.
따라서 커피는 하루 1잔 이상 마시지 않는 것이 좋다.
은은한 커피 향에 성기능도 날아가기 때문이다.
여성들은 배란기 때 페로몬 냄새를 더 잘 맡게 되고 해가 진 후 후각이 더 예민해지는데,
이때 본능적으로 섹스 파트너를 찾게 되고 냄새를 쫓아 상대를 구한다고 한다.
그래서 서양 사람들은 이성 간에 이끌림 현상을 두고 '케미스트리(chemistry)가 있다'고
말하는데, 케미스트리는 '좋은 감정'이란 의미다.
이런 과학적 근거를 토대로 개발된 것이 페로몬 냄새에 가까운 최음용 향수인데,
나름대로 효과가 있어 플레이보이들을 통해 확산되고 있다고 한다.
하지만 여성에게 가장 매력적인 남성의 체취는 땀 냄새이다.
각종 조사에 의하면 대부분의 여성들이 일에 열중하는 남성의 모습에서 신뢰감을 얻고,
땀에 젖은 몸을 보고 성적 충동을 느낀다고 한다.
이런 이유로 침대에서 흘리는 땀이 최고의 최음제이자 향수라고 할 수 있다.
“남성은 욕구가 없더라도 흥분(발기)만 되도 섹스를 합니다.
반면 여성은 흥분기부터가 아니라 욕구기부터 작용을 해야하기 때문에
효능을 입증하기가 훨씬 어렵습니다.
여성은 상대 남성에게 느끼는 감정, 주변 분위기 등으로부터 큰 영향을 받는다는
점을 충분히 고려치 않았다는 지적이다.
미국 성교육자 에밀리 나고스키 박사는 뉴욕타임스 기고를 통해 2013년 미국
정신과학회가 ‘HSDD를 정신장애 진단 및 통계 매뉴얼에서 삭제하고 대신 여성 성적관심,
흥분장애(FSIAD)라는 새로운 진단명으로 대체한 점’을 주목해야 한다고 강조했다.
그는 1970년대 등장한 성적 반응 모델은 식욕처럼 성욕이 불쑥불쑥 등장하고,
성욕 충족을 위한 개인적 동기 부여(흥분)는 나중이라고 믿게 했지만,
상당수 여성은 성욕이 자연발생적 욕망이 아니라 에로틱한 자극에 대한 반응이라는 것이다.
약효 논란에도 불구하고 애디에 대한 기대는 매우 높다.
성욕저하장애를 겪는 여성이 미국에만 200만 명이고,
후천성 성욕저하장애를 겪고 있는 여성이 1800만 명에 달하는 것으로 추산되기 때문이다.
초콜릿은 고대 로마에서도 사용된 전통적인 최음제였다
인류가 사랑한 전통적 최음제 '초콜릿'
애디의 출시로 성 기능 및 성욕 촉진제에 대한 관심이 높은데,
인류의 오랜 최음제는 초콜릿이었다.
초콜릿이 최음제로 쓰이기 시작된 것은 고대 로마의 밸런타인 축제 때였다.
당시 연인들은 짝을 맺은 이성에게 초콜릿을 선물했는데,
달콤한 사랑을 나누자는 밀어였다.
'유럽의 클레오파트라'라고 불리는 마담 퐁파두르는 틈이 날 때마다 초콜릿을 마셨다.
당시 초콜릿은 요즘처럼 고형(固形)이 아니라 액체였는데,
그녀가 값비싼 초콜릿을 물처럼 즐겨 마신 것은 불감증 치료를 위한 애타는 노력이었다.
미국 여성들은 성욕을 높여주는 '여성용 비아그라'의 등장에 열광하고 있다.
의약품의 안전성을 검증하는 미국 식품의약청(FDA)이 신약 바이리시(Vyleesi)를
승인했다는 소식은 여성 성 건강에도 희소식인듯했다.
그러나 몇 주 후, '욕구'라는 민감한 문제로 의약품의 역할에 대한 논쟁에 다시 불이 붙었다.
제품명 바이리시로 출시된 브레멜라노타이드(Bremelanotide)는
성욕감퇴장애를 겪고 있는 폐경 전 여성을 위해 개발되었다.
가임기의 미국 여성 중 약 6~10%가 성욕감퇴장애를 경험한다.
이 장애는 지속적으로 성적 활동에 흥미를 잃은 상태를 말한다.
이번 신약은 제약 산업에서 여성용 비아그라를 만든 두 번째 사례다.
이번 FDA 승인이 나자 의사들은 약품 실효성과 부작용 발생
가능성은 없는지에 대한 의문을 제기하기 시작했다.
브레멜라노타이드는 정말 효과가 있을까? 어떤 건강상 문제가 발생할 수 있을까?
자가주사제인 바이리시는 팔라틴 테크놀러지스에서 개발했으며
Amag 파머수티컬스에 특허가 있다.
이 신약은 두 가지 신경 전달 물질을 조절하여 불안을 감소시키고 성욕을 높인다.
도파민의 수치를 높이고 세로토닌의 방출을 억제하는 것이다.
경쟁 제품으로는 스프라우트 제약회사가 출시한 애디가 있다.
2015년 FDA의 승인을 받은 알약이다.
당시 이 약의 승인 역시 논란을 일으켰다. 일부 전문가들은
약효가 거의 없으며 안전하지 않을 수 있다고 우려했다.
애디와 달리 바이리시는 약을 사용하는 동안 금주할 필요가 없다.
또한 제조사에 따르면 매일 사용하지 않아도 약효가 빠르고 부작용도 크지 않다.
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